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空の搬送車は「1名搬送完了」と記録した。患者がいないのではない。患者にされる前に、町そのものが運ばれていた。

閉店の札を毎朝裏返す本屋。店主が守っていたのは店ではなく、返しそびれた1冊を持つ人が戻れる時間だった。

まる損を潰す瓦版は、町中に貼られたのに誰も読んでいなかった。蔦は反論を書く前に、読まれない噂が人を傷つける仕組みを買い取る。

第33号搬送の患者欄は空白なのに人数は2人。朔は名前を埋める前に、医療者を患者扱いして消す旧手順と無記名の拒否印を追う。

白紙の領収書を置いた客は、父の嘘を返しに来たと言った。真砂は真実を売る代わりに、買わないまま返却できる取引を初めて受ける。

帰還便に修司の席はなく、名のない1席だけが搭乗済みだった。欠落を埋めず、誰の帰還権が二重に使われたかを月と地球で照合する。

朔の死亡札に刻まれたのは死の時刻ではなく、救助記録が本人より先に駅へ着く時刻だった。7分の差を追い、朔は生存証明を自分だけの特権にしない。

終了したはずの父の記録へ、明日の日付の留守番電話が届いた。灯は未来の声を信じる前に、録音されなかった今日を探す。

開門後の水から見つかった青い浮標片には、この町の水槽番号が刻まれていた。航たちは海とのつながりを宣伝にせず、流れてきた責任をたどる。

空席へ逃れた朔が着いた町では、住民全員が死亡者名簿に載っていた。死者の町は隠れ家ではなく、生存を選び直すための期限付き自治だった。